Wow, la compétition s'intensifie de plus belle dans le créneau des petites voitures! Après avoir essayé les Toyota Yaris , Nissan Versa , Volkswagen Polo , Kia Rio , Hyundai Accent , Mazda2 et smart fortwo au cours des deux dernières années, sans oublier bien sûr la nouvelle Ford Fiesta , je peux vous assurer que les acheteurs auront l'embarras du choix et de la qualité durant les 12 à 18 prochains mois.
De notre point de vue, il est formidable de constater toute l'évolution et toutes les améliorations qui caractérisent ces anciennes «boîtes à savon». En Amérique du Nord, la situation s'est vraiment embellie à partir de 2006-2007 avec l'arrivée des nouvelles fortwo , Accent , Fit et Versa . Ces alternatives intéressantes et distinctives, voire uniques, ont essentiellement révolutionné la façon dont les petites voitures transportent leurs occupants et bagages. Chacune a permis à son fabricant respectif de connaître du succès à un moment ou à un autre.
Celle qui fait l'objet du présent essai routier s'avère à mes yeux l'une des plus excitantes du lot , j'ai nommé la Honda Fit Sport 2010.
Branchée et ultra polyvalente
La Fit frappe en plein dans le mille avec son design extérieur réussi en tout point. Sa ceinture de caisse surélevée à l'arrière plonge vers l'avant pour créer une imposante surface vitrée qui augmente la visibilité. Les phares surdimensionnés lui confèrent une bouille jeune et joviale, la clé pour attirer des acheteurs qui recherchent plaisir et commodité en petit format.
Là où la Fit s'illustre particulièrement, c'est au niveau de l'habitacle (ce qui explique le sous-titre de cet article). Entrer et sortir se révèle un jeu d'enfant grâce à la ligne de toit très haute et à la généreuse découpe des portières. Les sièges avant, fidèles au style de Honda , offrent un bon soutien pour les cuisses et juste assez d'appuis latéraux en conduite sportive. Le tableau de bord étagé réunit une foule de compartiments de rangement, sans parler des grosses commandes faciles à manipuler.
Mais il y a plus, bien plus encore. À l'arrière, la banquette peut asseoir trois personnes (deux pour un confort optimal) et son système Magic Seat en fait une véritable merveille. Admettons que le coffre est plein et que votre passager arrière n'arrive pas à placer le gros objet qui l'accompagne sur le siège adjacent. Que faire ? Vous n'avez qu'à relever la partie large de l'assise (divisée 60/40) et le tour est joué! Génial, non ?
Supposons maintenant que vous devez transporter deux vélos : en rabattant les dossiers vers l'avant, vous obtenez un plancher de chargement tout à fait plat dont la faible hauteur vous laisse beaucoup de dégagement pour insérer les vélos en question, un par-dessus l'autre. Au total, de multiples configurations sont possibles. Pas surprenant qu'il s'agisse de l'un des meilleurs arguments de vente de la Fit !
De toutes les sous-compactes énumérées en début d'article, aucune d'entre elles , comme dans niet, zéro, pas une seule , n'offre autant de polyvalence à l'intérieur.
Échelon supérieur
La Honda Fit Sport 2010 possède d'autres tours dans son (petit) sac, dont un fringant moteur à quatre cylindres de 1,5 litre développant 117 chevaux. Jumelé à une boîte manuelle ou automatique à cinq rapports, la Fit ne fera pas décoller votre moumoute même si vous appuyez à fond sur l'accélérateur, mais elle vous permettra tout de même d'atteindre 100 km/h en un peu plus de neuf secondes , pas fulgurante, comme je viens de le mentionner, mais quand même plus rapide que la moyenne des sous-compactes.
Vous aurez à vivre avec un niveau de bruit élevé si vous aimez bien la «pousser». L'insonorisation limitée et la propension du moteur à grimper haut dans les tours expliquent cet irritant. Toutefois, si vous êtes du genre à rouler dans les limites, ça ne devrait pas trop vous agacer. Personnellement, j'en suis incapable.
La Fit se montre immensément amusante sur la route, en particulier dans les courbes, grâce à un châssis des plus agiles et légers ainsi qu'à une suspension joliment calibrée. En soi, la direction à assistance électrique nous communique très peu la relation entre les pneus et la chaussée, mais un rien sépare le pilote de la route, ce qui nous permet quand même de bien sentir et vivre l'action.
Fiesta contre Fit
Que le vrai duel commence! J'ai moi-même eu la chance de comparer les deux modèles sur un parcours de slalom et, bien que la Fiesta se soit avérée un tantinet plus rapide, la Fit a livré une performance admirable. La Ford m'a paru plus excitante, autant en termes de look que de dynamisme de conduite, mais l'habitacle incomparable de la seconde aide énormément sa cause. L'avenir nous dira laquelle les consommateurs préfèrent , peut-être pas à court terme étant donné l'aspect tout nouveau, tout beau de la Fiesta , mais à long terme, sûrement.
Le mot de la fin
De série, la Honda Fit 2010 à boîte manuelle coûte 14 480 $, ce qui me semble être un prix intéressant compte tenu du magnifique système Magic Seat et de la consommation d'essence moyenne à peine supérieure à 7 L/100 km. La Fiesta à hayon se vend quant à elle à partir de 16 799 $, soit 81 $ de moins qu'une Fit LX avec jantes en alliage de 15 pouces, miroirs chauffants et régulateur de vitesse.
La version Sport à boîte manuelle affiche un prix de 18 780 $ (tel qu'essayé). En comparaison avec la Fiesta SES, cette Fit n'en offre pas tout à fait autant pour notre argent.
Bref, la lutte sera chaude. Le grand gagnant reste le consommateur, qui bénéficie de plus de choix et de qualité qu'il y a cinq ans. À mon avis, tous ceux qui optent pour une Nissan Versa , Ford Fiesta , Mazda2 ou Honda Fit vont ADORER leur voiture.
Par Matt St-Pierre
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