Les écolos peuvent passer d'emblée à autre chose, mais ceux qui cherchent un gros VUS puissant et compétent fort d'une bonne capacité de remorquage et de beaucoup d'espace auraient intérêt à lire les lignes qui suivent. Narguant le Chevrolet Tahoe et ses clones, la deuxième génération du Ford Expedition fut commercialisée en tant que modèle 2003.
L'imposant VUS pouvait tracter plus de 3 600 kilos et accueillir toute la famille. Ayant fière allure et de l'espace à revendre, l'Expedition s'est avéré fondamentalement idéal pour transporter les enfants, les animaux, les jouets et le bateau au chalet de façon relativement confortable. Avec un coffre excédant les 3 100 litres, le manque d'espace n'était jamais un problème lorsque venait le temps de trimbaler plus d'équipement que de passagers.
On y trouvait l'équipement de base, dont un climatiseur, un régulateur de vitesse et des accessoires électriques. Les options comprenaient un toit ouvrant, un changeur 6 CD, des sièges en cuir chauffants et des commandes audio au volant. L'Expedition proposait également la première banquette de troisième rangée rabattable électrique, qui permettait d'augmenter l'espace de chargement à l'aide d'un simple bouton.
On y trouvait un radar de recul pour les nuls en stationnement, un lecteur DVD arrière pour les enfants et des pédales électriques réglables pour les petits conducteurs.
La sécurité était assurée, de série ou en option, par des coussins gonflables pour conducteur et passagers et des coussins, selon l'année. On y trouvait des freins ABS ainsi que des systèmes de contrôle de la stabilité et d'antipatinage; un dispositif antirenversement a fait son apparition plus tard dans le cycle de vie de l'Expedition . Enfin, on pouvait opter pour la surveillance de la pression des pneus.
L'Expedition était alimenté par un choix de moteurs V8 : un modèle de 4,6 litres et 232 chevaux et un autre de 5,4 litres et 260 ou 300 chevaux selon l'année. Ils ne pouvaient être jumelés qu'à une boîte automatique à quatre rapports; lorsqu'on a largué le plus petit V8 en 2005, seul le moteur de 5,4 litres pouvait propulser les modèles plus récents.
Il n'est pas surprenant que les propriétaires adorent la capacité de remorquage, le grand espace et la polyvalence de leur Expedition . Armé d'un système quatre-quatre avec boîte de transfert et gamme basse, il attaque avec joie la neige, la gadoue, les roches, les plans d'eau et à peu près tout ce qu'on peut jeter sur son chemin. Le modèle « Eddie Bauer » haut de gamme remporte la palme pour son degré de confort; toutefois, la plupart des conducteurs concèdent à l'Expedition une expérience de conduite solide, assurée et confortable, peu importe le modèle. D'autres craquent pour la vue imprenable de la route et la confiance passe-partout qu'il inspire.
Il n'est également pas surprenant que le reproche le plus courant concerne la consommation de carburant. Soyez absolument certain que vous nécessitiez les compétences de l'Expedition , car vous les payerez très cher à la pompe. Sur la route, il ne consomme pas moins de 12 litres aux 100 km selon l'EPA, et les données réelles ont tendance à faire encore plus peur.
L'Expedition ne semble pas souffrir d'un nombre astronomique de problèmes courants.
Certains propriétaires mentionnent un moteur qui cale souvent, un problème attribué à un corps de papillon ou un capteur de débit d'air défectueux. Assurez-vous que le climatiseur fonctionne correctement et qu'il expulse de l'air frais après quelques instants, car on sait que dans certains cas, il fait défaut ou fonctionne irrégulièrement. De plus, assurez-vous que tous les accessoires électriques intérieurs font bien leur travail.
Faites l'essai de l'Expedition dans un stationnement désert et effectuez des virages serrés, les vitres baissées et la chaîne audio éteinte. Notez tout claquement ou sautillement excessif de l'arrière, tout bruit de l'avant et toute plainte aiguë sous le capot lorsque la direction approche ses limites.
À l'arrêt, braquez complètement le volant de chaque côté. S'il hésite, cogne ou semble sautiller, c'est mauvais signe. À vitesse de croisière et lors d'accélérations et de décélérations douces, notez tout son ou vibration étrange.
On sait que le moteur de 5,4 litres avait des problèmes de bougie dans les modèles moins récents, où les bougies se brisaient dans la culasse, entraînant des factures de réparation salées. Il s'agit d'un problème commun : demandez au propriétaire d'un Expedition d'occasion si les bougies ont déjà été remplacées. Si non, tentez d'en faire une condition d'achat.
L'acheteur devrait aussi jeter un bon coup d'oeil sous l'Expedition afin de déceler toute trace de dommages causés par la conduite hors route, sous forme d'importantes bosses et égratignures, et inspecter le système de quatre roues motrices et la boîte de vitesses afin de s'assurer qu'il n'y ait pas de fuites. Si vous ne disposez pas d'un historique complet du véhicule, il serait sage de demander à un mécanicien d'effectuer un examen complet du dessous du candidat et de vidanger tous les liquides.
Bref, si vos obligations familiales nécessitent de l'espace et de la puissance, l'Expedition semble un choix relativement avisé en matière de VUS d'occasion.
Le Ford Expedition de deuxième génération fut commercialisé comme modèle 2003, proposant de nombreuses améliorations au point de vue du style, de la sécurité et de l'équipement par rapport au modèle original.
Par Justin Pritchard
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