La vie est possible sans Hemi
Dodge Charger SXT 2006
La couverture médiatique entourant la Dodge Charger est si grande ces jours-ci que tout le monde semble en être devenu fou. Sa popularité instantanée démontre à quel point une bonne campagne de publicité peut donner une belle apparence reluisante sur le produit que vous tentez de vendre.
En fait, l'apparence reluisante supplémentaire n'est pas vraiment nécessaire dans ce cas-ci. DaimlerChrysler n'a pas besoin de faire de gros efforts pour vendre ses voitures pleine grandeur de la plate-forme LX, incluant les Dodge Magnum et Chrysler 300. Elles ont contribué à l'augmentation des profits de la compagnie, au même moment où plusieurs manufacturiers voient leurs chiffres de ventes diminuer. Toutefois, rien n'a généré autant d'attention que le merveilleux moteur Hemi. À un tel point, que bien d'autres éléments des véhicules de la plate-forme LX ont été laissés dans l'ombre, tel que le système de traction intégrale, ainsi que les moteurs V6 moins puissants, mais moins énergivores.
Alors cette Charger SXT n'est pas pourvue du V8 de 5,7 litres, mais plutôt d'un V6 de 3,5 litres à 24 soupapes produisant 250 chevaux et 250 pied-livres de couple. Ce moteur peut facilement déplacer la masse de cette grosse berline. Bien sûr, il n'a pas la trame sonore d'un V8, mais offre toutefois une bonne sonorité lors de fortes accélérations. C'est inscrit « High Output » sur les flancs de la SXT, ce qui signifie Haut Rendement, et ils ont raison. Ce 3,5 litres dispose de plus de puissance et de couple au litre que tous les autres moteurs disponibles dans la Charger , le V6 2,7 litres de 190 chevaux (dans le modèle SE de base), le V8 6,1 litres de 425 chevaux (SRT-8) ainsi que le V8 5,7 litres de 350 chevaux (R/T Daytona). La boîte automatique à 5 rapports fonctionne sans faille, et vous pouvez même utiliser la fonction AutoStick pour conserver un rapport lorsque, par exemple, vous grimpez une colline ou vous remorquez. Vous pouvez vous attendre à un temps d'accélération de 0 à 100 km/h en plus ou moins 8,5 secondes, c'est évidemment plus lent qu'une R/T, mais c'est bien suffisant. De plus, j'ai calculé une moyenne de 12,8 L/100 km avec un mélange de ville et d'autoroute, ce qui n'est pas mal du tout.
Tel que mentionné plus haut, le V6 est bien suffisant pour moi, sauf lorsque j'avais trois de mes collègues à bord ainsi que de l'équipement vidéo dans le coffre. Je pouvais sentir que le poids supplémentaire taxait le moteur et de plus, nous étions pressés. À la défense de la SXT, par contre, j'essayais de rattraper une bande de voitures exotiques telles que des Lamborghini, des Porsche, des Lotus et des T-Rex lorsque nous étions en route vers une piste de course pour une journée d'essais libres. J'imagine que j'avais besoin d'une Charger SRT-8 pour cette mission particulière, mais quand même; quatre adultes dans le confort avec tout notre équipement, essaie donc de battre cela, Gallardo !
La tenue de route est surprenante pour une si grosse voiture. La suspension semble toujours savoir quoi faire dans toutes les situations. Elle est douce lorsqu'on roule sur des nids-de-poule et des crevasses, tout en se resserrant légèrement sur l'autoroute. Cette Charger semble toujours confiante et à l'aise, ce qui est transmis au conducteur qui sentira lui aussi un haut niveau de confiance derrière le volant. En conduisant une Magnum il y a deux mois, j'ai remarqué que la suspension bondissait à l'avant de la voiture sur l'autoroute, ce que je n'ai pas senti à bord de la Charger. Je suis certain que DaimlerChrysler a retouché la suspension un peu, pour mieux convenir à ses prétentions sportives. La direction est un peu légère, mais offre une bonne sensation sur la route. Et si vous vous attendiez à un diamètre de braquage digne d'un camion de pompiers, ce n'est pas le cas.
La Charger est, à mon avis, la plus attrayante des triplets de la plate-forme LX. La 300 a de la classe et est plutôt frappante, mais la Charger a l'air méchante et athlétique, avec ses flancs bosselés à l'arrière et son visage de dur à cuire. La partie frontale n'a pas tout à fait le visage corporatif de Dodge, ce qui n'est pas une mauvaise chose. La Magnum l'a, elle, tout comme le Dakota, le Durango et le Ram 2006 redessinée. Je ne trouvais pas la Charger très jolie lorsque je l'ai vue pour la première fois en photos il y a un an et demi, mais elle est beaucoup plus belle en personne. Partout où je vais à bord de cette voiture, j'attire des regards. Les gens me fixent lorsque je les dépasse sur l'autoroute, et lorsque j'arrête à la garderie de ma fille pour la ramasser, les enfants se précipitent pour coller leur nez qui coule sur les fenêtres, afin de pouvoir admirer la voiture. Ouais, j'attire pas mal d'attention dans le petit village où j'habite, du moins jusqu'à ce que je dois retourner la Charger à DaimlerChrysler.
Cette voiture est immense. Vous prenez place à l'intérieur et vous entendez un écho en parlant. Inutile de mentionner que l'habitacle procure, à tout le monde, amplement d'espace pour la tête, pour les jambes et pour les épaules, incluant la personne assise au milieu de la banquette arrière. Même le volant est gros. La SXT n'a pas la sellerie en
cuir qui est offerte sur les niveaux de finition plus élevés, mais je préfère les sièges en tissu. Ils semblent procurer un meilleur maintien parce qu'on n'est pas en train de glisser dessus. Les sièges sont fermes, mais je me suis toujours senti confortable après des trajets de deux heures. Les piliers A gênent un peu la visibilité, ils sont larges mais presque à la verticale, ce qui peut cacher une voiture dans une intersection. Une chose que je trouvais vraiment frustrant, c'est les serrures électriques qui verrouillent les portes lorsque vous embrayez la transmission en position 'D'; vous arrivez à destination, la porte du conducteur se déverrouille automatiquement, mais pas les autres. Vous devez donc sortir la télécommande à nouveau ou vous rappeler de déverrouiller toutes les portes avant de sortir de la voiture.
Le haut du tableau de bord est conçu de plastique caoutchouteux, et offre une belle apparence. Et il ne brille pas, alors il ne fait pas bon marché. La portion inférieure du tableau de bord et des panneaux de porte est faite de plastique beige rigide. En général, malgré qu'il soit un exemple de simplicité et d'efficacité, l'habitacle n'est pas particulièrement excitant. Au moins, il n'y a pas de simili bois. Une faille ergonomique, à mon avis, est le bras des clignotants situé trop bas sur le côté gauche de la colonne de direction.
Quant au coffre, il est évidemment très volumineux. L'ouverture est grande, et aucune charnière ne va encombrer l'espace pour les bagages.
Cette Charger SXT est offerte à 31 525 $, entre le modèle SE de base à 27 635 $ et la R/T à 37 745 $. Malgré qu'elle ne soit relativement pas entièrement équipée, vous allez trouver un bon niveau d'équipement de série ainsi que les jantes en alliage et le moteur de 3,5 litres. Vous pouvez toujours commander une SE et débourser 1 000 $ supplémentaires pour le V6 de plus grosse cylindrée et l'automatique à 5 rapports, mais elle ne sera pas aussi belle avec ses enjoliveurs de roue. Les compétiteurs équipés de façon similaire pour 2006 sont les Ford Five Hundred SEL à 31 999 $, Chevrolet Impala LTZ à 29 480 $ et Pontiac Grand Prix GT à 29 840 $. Toutefois, elles sont toutes des voitures à traction avant.
La Dodge Charger est un succès au niveau du marketing, et apportera encore célébrité et fortune à DaimlerChrysler cette année. Elles se vendront probablement comme des petits pains chauds. Il y a quelques années, après la fusion avec Chrysler et Daimler-Benz, les bureaux de direction dans l'édifice Chrysler ont commencé à se remplir de gens auxquels on ne pouvait pas bien prononcer leur nom sans postillonner. Tout d'un coup, la fusion avait plutôt des allures d'une prise de contrôle et les Américains ont été furieux en se sentant trahis par les Allemands. Par contre, les résultats que nous voyons issus de cette association, peu importe la façon dont vous la voyez, sont impressionnants. Avec un châssis et des composants mécaniques conçus en Allemagne, ainsi qu'une esthétique et un aménagement intérieur et extérieur conçus en Amérique, sans oublier les moteurs puissants incluant les Hemi féroces, la Dodge Charger est un gagnant.
Ce que j'aime:
Une beauté que l'on remarque
Moteur V6 doux et puissant rend le V8 Hemi non-nécessaire
Excellente tenue de route
Ce que je n'aime pas:
Le verrrouillage automatique frustrant
L'habitacle pourrait avoir une allure plus sportive
Les piliers A gênent la visibilité
Par Michel Deslauriers
5410, Grande Allée
SAINT-HUBERT,
QC
J3Y 1A5