fiche d'identité
Modèle : 300M
Versions : de base, Special
Segment : de luxe de moins de 50 000 $
Roues motrices : avant
Portières : 4
Places : avant : 2 ; arrière : 3
Sacs gonflables : 2 frontaux, 2 latéraux (optionnels)
Concurrence : Acura 3.2 TL, Cadillac CTS, Infiniti I35, Lexus ES300, Lincoln LS, Mazda Millenia, Nissan Maxima, Saab 9-5, VW Passat V6, Volvo S60
Digne héritière
Pour les historiens de l'automobile comme pour les fidèles de Chrysler, le chiffre 300 a une signification toute particulière.Synonyme de prestige et de performances, il évoque de superbes voitures qui sillonnèrent les routes de l'Amérique au cours des années 50 et 60, période faste s'il en fut une pour Chrysler .La renaissance de ce modèle, il y a trois ans, représentait un défi d'autant plus grand que cette berline avait des visées Internationales.
CARROSSERIE
C'est pourtant sur le marché américain qu'elle a obtenu le plus de succès, signant du coup le retrait prématuré de la LHS, avec laquelle elle partageait la plate-forme.Il est vrai que la 300M a su faire honneur aux premières Chrysler 300, celles de la grande époque du légendaire chef-styliste Virgil Exner.Comme ses glorieuses aïeules, elle se démarque par des lignes qui allient originalité et élégance, tout en laissant entrevoir un certain tempérament. De la fougue, mais aussi de la classe.
MÉCANIQUE
Comme ses ancêtres, la 300M reçoit la motorisation la plus puissante de la gamme Chrysler .Avec 253 chevaux sous le capot, on ne s'étonne guère des performances honorables de ce V6 de 3,5 litres.Il mériterait cependant d'être servi par un accélérateur moins spongieux qui accentue sa paresse à bas régime en plus d'altérer le plaisir de conduire.Les motoristes de Chrysler sont dans la bonne voie, mais il reste du travail à faire pour égaler le raffinement mécanique des concurrentes européennes et japonaises.La boîte automatique bimodale « AutoStick » soutient cette affirmation.
Cette transmission est exécrable, il n'y a pas d'autre mot ; elle est lente, parfois brusque et le frein-moteur est à toutes fins utiles inexistant.Autre point faible des voitures de la marque, le freinage demeure perfectible ; indigne d'une voiture de ce rang, aux prétentions sportives de surcroît.
COMPORTEMENT
Par contre, son comportement se montre à la hauteur.À ce chapitre, la 300M surclasse même ses rivales nippones (Acura TL, Mazda Millenia, etc.) entraînées, comme elle, par des roues motrices à l'avant.La Chrysler est la moins sous-vireuse du lot, et la mollesse de sa suspension est trompeuse : dans les grandes courbes comme dans les petits virages serrés, elle s'accroche au pavé avec une hargne surprenante.Elle surprend également par sa maniabilité, compte tenu de ses dimensions. La direction brille par sa précision, mais il y a là encore place à amélioration.Mais le malheur des uns fait le bonheur des autres ; ainsi, ceux qui préfèrent une conduite plus paisible ne trouveront rien à redire.Tout comme ils apprécieront la douceur de roulement qui a fait la réputation des berlines de luxe américaines.
HABITACLE
Un coup d'oeil à l'intérieur confirme que les stylistes de Chrysler ont été touchés par la grâce.avec ses grands cadrans blancs (en guise de clin d'oeil à la première 300 ), le tableau de bord est particulièrement réussi, comme quoi rétro ne rime pas toujours avec « kitsch ».Un examen approfondi révèle cependant la piètre qualité de certains matériaux, qui contraste avec cette décoration inspirée ainsi que le soin apporté à l'assemblage.Comme quoi il subsiste encore des relents d'un passé qui n'a pas toujours été glorieux pour cette marque.Force est d'admettre, par ailleurs, qu'il s'agit de la seule tache au dossier de l'habitacle.À l'avant, on prend place sur des baquets bien rembourrés, qui offrent un soutien latéral appréciable.La banquette arrière brille elle aussi par son confort, rehaussée par des appuie-tête bien intégrés et un dégagement généreux pour les jambes.Qui plus est, cette banquette peut se replier si l'on doit transporter des objets encombrants.Pour conclure le volet pratico-pratique, soulignons la présence de nombreux espaces de rangement ainsi que l'immensité du coffre arrière.
CONCLUSION
L'argument ultime demeure toujours le prix.Bien tournée, richement équipée et plus puissante que la plupart de ses rivales, la 300M est pourtant l'une des moins chères dans le segment des berlines de luxe intermédiaires.Il ne reste qu'à la raffiner un peu pour qu'elle soit considérée comme une berline de classe internationale.Chose certaine, cette digne héritière de la série 300 est de celles qui ont contribué à redorer le blason de Chrysler .
2e opinion
Éric Descarries -- J'ai utilisé une 300M pour effectuer un voyage de plus de 3000 km, et j'en fus incroyablement étonné.Confortable, rapide, bien aménagée et capable d'asseoir quatre personnes dans un confort remarquable, je ne comprends pas pourquoi les gens iraient payer deux fois son prix pour une importée qui lui ressemblerait.Oh! J'oubliais. Sa consommation est également très raisonnable.
fiche technique
Moteur : V6 SACT 3,5 L
Puissance : 250 ch à 6400 tr/min; couple et 250 lb-pi à 3950 tr/min
Autre moteur : 255 ch à 6400 tr/min et 258 lb-pi à 3900 tr/min (300M Special)
Transmission de série : automatique à 4 rapports avec AutoStick
Transmission optionnelle : aucune
Freins avant : disques ventilés
Freins arrière : disques
Sécurité active de série : ABS, et antipatinage
Suspension avant : indépendante
Suspension arrière : indépendante
Empattement : 287 cm
Longueur : 502,3 cm
Largeur : 189 cm
Hauteur : 142,2 cm
Poids : 1624 kg ;1656 kg (300M Special)
0-100 km/h : 7,8 s
Vitesse maximale : 190 km/h (limitée électroniquement)
Diamètre de braquage : 11,5 m
Capacité du coffre : 476 L
Capacité du réservoir d'essence : 64 L
Consommation d'essence moyenne : 12,5 L/100 km
Pneus d'origine : 225/55R17, 245/45ZR18 (300M Special)
Pneus optionnels : aucun
au quotidien
Prime d'assurance moyenne : 900 $
Garantie générale : 3 ans/60 000 km
Garantie groupe motopropulseur : 5 ans/100 000 km
Garantie contre la perforation : 7 ans/160 000 km
Collision frontale : 3/5
Collision latérale : nd
Ventes du modèle l'an dernier au Québec : 872
Dépréciation : 25,9 % (1 an)
forces
Habitacle spacieux et fonctionnel
Douceur de roulement
Rapport qualité/prix intéressant
Comportement routier affûté
faiblesses
Finition bon marché
Freinage perfectible
Boîte AutoStick excécrable
Mécanique peu raffinée
Par Philippe Laguë
www.auto123.com
5410, Grande Allée
SAINT-HUBERT,
QC
J3Y 1A5