Sur la route et sur la piste avec le missile à 4 portes de Chrysler
Si vous lisez cet article, c'est parce que la redoutable Chrysler 300C SRT8 vous intéresse. Vous songez peut-être même à en acheter une.Un petit conseil: commencez tout de suite à économiser de l'argent en vue de payer vos contraventions pour excès de vitesse. Les ingénieurs de SRT sont un peu fous; ils ont créé une berline qui est assez luxueuse pour amener vos beaux-parents à l'église, assez rapide pour faire de la course en piste et assez... tout ce que vous voulez.
Équipement «hardcore»
Sous son capot se trouve un V8 HEMI de 6,1 litres qui transfère pas moins de 425 chevaux aux roues arrière. Mesurant 20 pouces de diamètre, ces dernières (et bien sûr les roues avant) cachent des freins Brembo tout aussi puissants que le moteur, tandis que les pneus de performance sont prêts à laisser de belles grosses traces noires sur l'asphalte au moindre contact du pied sur la pédale d'accélérateur. N'oublions pas les sièges avant aux appuis massifs qui enveloppent leurs occupants comme jamais ils n'ont été enveloppés auparavant. Bref, la 300C SRT8 est plus musclée et plus agressive qu'un vestiaire complet de combattants extrêmes du UFC.Et n'allez pas croire qu'il s'agit d'une berline américaine obèse et peu maniable, car elle est assez furtive et explosive pour vous virer l'estomac à l'envers dans le temps de le dire.
Look d'enfer
Tout ce que je viens de décrire est emballé dans une des carrosseries les plus sexy jamais conçues par Chrysler -- la recette parfaite pour les mordus d'action et d'aventure. Les différences visuelles par rapport à la 300C régulière sont très subtiles mais, quand on scrute la voiture de plus près, on peut vraiment l'apprécier à sa juste valeur. Un jour, alors que je suivais un autobus scolaire rempli de jeunes cadets, l'un d'entre eux a pointé ma voiture à ses camarades. En quelques secondes, toutes les vitres du côté gauche se sont ouvertes et plusieurs bras se sont agités dans les airs pour me demander de «clancher» l'autobus. C'est ce que j'ai fait.
Conduite et performance
Peu de mots arrivent à décrire adéquatement la férocité indomptable du moteur HEMI de 6,1 litres en pleine accélération. Il crie comme un rhinocéros en colère et livre une poussée qui nous colle au fond du siège dès que l'on écrase l'accélérateur. Son régime augmente jusqu'à 6500 tr/min et, à partir de 4500 tr/min, on sent un nouveau souffle. Je vous garantis que vous passerez votre temps à inventer des jurons tellement la force du moteur est impressionnante. Dès le premier grondement au démarrage du HEMI, chaque décibel produit par les embouts d'échappement semble bourré de testostérone. On croirait entendre l'écho des gros muscle cars des années 1960 et 1970.
Il faut dire que l'emblème «SRT» confère une mission suprême à la 300C . C'est une machine conçue pour dévorer les longues routes asphaltées en filant à la vitesse de l'éclair. Dans les virages, la voiture reste collée à la chaussée comme un wagon de montagne russe sur des rails. Cependant, la direction n'offre pas assez de feedback pour que le conducteur profite de l'expérience à 100%. Les freins, quoique très puissants, ont une sensation similaire. Contrairement à de nombreuses rivales allemandes, qui sont certes beaucoup plus dispendieuses, la 300C SRT8 n'est pas un bolide de performance à l'état pur; c'est plutôt une berline de luxe ultra musclée et explosive. Pour plusieurs, c'est Sur la piste Quelques tours en piste m'ont permis de découvrir toute la puissance de la bête.
Malgré son imposant gabarit, la 300C SRT8 se conduit presque comme une voiture compacte. Bien qu'elle soit difficile à aligner avec précision dans les courbes, elle enchaîne les points de corde avec fougue et autorité. Les puissants freins Brembo permettent au conducteur de compenser pour ses élans trop intenses et la voiture a toujours amplement d'énergie pour ne jamais perdre son momentum. Quelle merveille pour le dirigeant d'entreprise qui aime se taper deux ou trois séances sur circuit fermé les fins de semaines!
Des chiffres à retenir
L'accélération de 0 à 100 km/h s'effectue en cinq secondes et le quart de mille, en 13 secondes. Toutefois, l'aiguille du niveau d'essence peut descendre tout aussi rapidement si l'on ne fait pas attention. Avouons-le, c'est facile d'oublier sa conscience écologique et de vouloir décoller en trombe à toutes les intersections quand on conduit une telle fusée. Si vous êtes incapable de conduire modérément, il vous serait avantageux d'être actionnaire dans une compagnie pétrolière. J'ai obtenu une consommation de 16 L/100 km en ville et, sur l'autoroute, en roulant à 130 km/h, je n'ai pu faire mieux que 11,2 L/100 km.
Une bête... domestiquée?
En tant que berline de performance ultime de Chrysler, la 300C SRT8 renferme tout ce que le constructeur a de mieux à offrir: une excellente chaîne audio avec lecteur à six CD/MP3, le système de communication à mains libres UConnect, l'ensemble des accessoires à commande électrique, des sièges avec mémoire de position et même un écran de navigation convivial qui permet de trouver à tout moment la station-service la plus près. Son style est résolument américain et on ne sent pas la moindre forme d'imitation avec la compétition. De brillants phares au xénon éclairent la route pour aider le conducteur quand il fait noir. Les essuie-glace à capteur de pluie améliorent aussi la visibilité. Avec la 300C SRT8, on sait toujours où l'on va... même quand on recule pour se stationner.
En acheter une?
Pourquoi pas? Après tout, les berlines européennes qui offrent autant de puissance coûtent au moins deux fois plus cher. En termes de rapport qualité-prix, la Chrysler 300C SRT8 est incroyable.
Assurez-vous toutefois de répondre à un ou plusieurs des critères suivants avant de signer un contrat:
Vous avez des contacts dans la police ou vous connaissez un bon avocat;
Vous détenez des actions dans une compagnie pétrolière;
Aucun membre de Greenpeace ne demeure près de chez vous ;
Les arrêts fréquents à la station-service ne vous dérangent pas.
Par Justin Pritchard
www.auto123.com
5410, Grande Allée
SAINT-HUBERT,
QC
J3Y 1A5